16 janvier 2024 Alain Godon

L'un de vos amis, un peu taquin, vous propose un défi : retrouver sa position la plus précise possible lors de la prise de vue de cette photo :

En OSINT on appelle GEOINT (Geospatial Intelligence) la discipline qui consiste à géolocaliser (déterminer les coordonnées GPS) une image pour ensuite en tirer des conclusions. Voyons ici comment obtenir l'information brute.

Les données EXIF

La plupart des photos prises aujourd'hui proviennent d'un smartphone (voir cet  article de 2020) et sont donc très souvent géolocalisées lors de la prise de vue. On retrouve cette information dans les données EXIF de la photo. Pour ceux, peu familiers avec ce terme, nous avons rédigé  ce tutoriel sur l'EXIF.

Nous commençons donc par vérifier les données EXIF de la photo, par exemple à l'aide du site  https://exif.tools/. Nous avons de la chance, la photo est géolocalisée :

L'heure de la prise de vue nous interpelle : il fait nuit à presque 6h du matin mi-novembre. Voyons ce que nous apprennent les  coordonnées :

Cette photo ne peut pas avoir été prise à l'aéroport de Paris-Orly ! Notre ami a visiblement édité manuellement les données EXIF, de façon très évidente.

Il va falloir procéder différemment...

La recherche d'image inversée

Il y a peu de chance de retrouver la photo telle quelle sur Internet, mais les algorithmes actuels permettent de proposer des images très semblables par rapport à divers critères. Nous pourrions alors déterminer une zone de recherche.

Nous avons rédigé ce  tutoriel sur la recherche par image pour ceux qui veulent en savoir plus. Voyons dans notre cas ce que propose Google Lens :

Sans surprise, on ne retrouve pas exactement notre photo, en revanche on en trouve une (encadré) très semblable et on obtient un faisceau d'éléments nous conduisant vers Millau et son célèbre viaduc.

On aurait évidemment pu, avec les connaissances géographiques suffisantes, déterminer ce lieu simplement en observant la photo.

Analyse des éléments de l'image

On va s'aider des éléments de la photo : relief, constructions, etc.

À ce stade, on a déterminé une zone. On voit le Tarn et la ville, le viaduc en fond, on est donc dans cette partie de la carte :

Il faut maintenant retrouver, le plus précisément possible, l'endroit où se tenait le photographe lors de la prise de vue.

On voit qu'on est en hauteur, ce serait donc intéressant de visualiser la zone avec cette information. Voyons ce qu'une recherche basique peut donner :

Le premier lien semble intéressant et on va donc essayer. Voilà ce qu'on obtient en se positionnant sur notre zone autour de Millau :

La zone rouge autour de « Poucho d'Agast » semble intéressante, voyons avec Google Street View si on trouve des visuels :

Parmi les diverses possibilités, voyons le  point sélectionné et orientons-nous comme sur la photo :

On constate qu'on est bien au même endroit. Un clic droit permet d'obtenir les coordonnées du point :

Au final, on a donc obtenu une zone de quelques mètres carrés autour des coordonnées précédentes.

Conclusion

Cet exemple nous a permis de retrouver l'endroit d'une prise de vue en analysant différents éléments d'une photographie. La méthodologie présentée est indicative, chacun procédera de manière différente selon le contexte.